LatinoJustice PRLDEF and Virginia & Ambinder, LLP today filed a lawsuit NY HHAs v Fadmo Home and Home Health Care Agency, INC. in the New York State Supreme Court.
The lawsuit is on behalf of seven home health care aides who allege they have experienced systemic wage theft, unsafe work conditions, as well as other violations at their job.
The plaintiffs are New York home health care workers who are or were employed by Fadmo Home and Home Health Care Agency, Inc. Home health aides care for homebound, disabled, and elderly clients in their homes.
“… work in excess of ten hours per day …”
According to the plaintiffs, Fadmo violated New York State labor laws by regularly requiring them to work in excess of ten hours per day, without providing the proper hourly compensation for all hours worked, including failing to pay the lawful minimum wage rate, overtime compensation for all hours worked in excess of 40 hours in any given week, and “spread of hours” compensation, which requires employers to pay hourly employees an extra hour of minimum wage for work days that go over 10 hours or if their hours are split and not consecutive
“My patient had issues with mobility, and I had to help her move around the apartment”, said one of the plaintiffs in the case. “The patient would yell and bang on the wall to wake me up when they needed to be changed or taken to the bathroom at night, never allowing me to get five hours of uninterrupted sleep nor three hours of mealtimes as the law requires.”
According to the home health care workers, throughout their employment they were forced to work back-to-back 24-hour shifts even though they did not “live” in the homes of their patients. According to one of the plaintiffs who started taking care of her patient in August of 2019, she worked three 24-hour shifts per week until February 2020. Plaintiffs also mention that when they worked 24-hour shifts, Fadmo systematically paid them for only 13 hours of each 24-hour shift. In addition to this they did not receive regularly scheduled work-free uninterrupted periods to sleep for five or more hours as law requires.
“This case is important to shine a light on what home health aide workers in New York City have been fighting for over the past decade, fair pay for their labor,” said Rafaela Uribe, Associate Counsel for Racial Justice at LatinoJustice PRLDEF. “Our plaintiffs exemplify an industry that relies on the exploitation of women, immigrants, and other marginalized people. We hope these exploitative labor practices end and that both home health aide workers, and the clients that rely on their support, are provided with the type of care they deserve.”
Fadmo is charged with failure to pay proper wages in accordance with the Wage Parity Act, preserve records of the hours worked and breaks taken by the plaintiffs and provide appropriate sleeping facilities as required by New York labor laws, which it is required to do by law, and which facilitates proper wage payment and accountability.
“Home health care is hard work …”
“It is abominable that home health care agencies expect home health aides, who are mostly immigrant women of color, to work 24-hour shifts caring for elderly and disabled residents of New York and not pay them for all hours worked,” said Lía Fiol-Matta, Senior Counsel and lead attorney in the case. “Home health care is hard work, requiring attendants to be alert and ready to assist at all hours of the day or night. Not paying home attendants according to the law is wage theft, plain and simple, and must stop.”
According to New York law it is illegal to hire someone for a 24-hour shift and pay them for only 13 hours if they can sleep eight hours, five of which must be consecutive, and take three work-free meal breaks of one hour. This “13-Hour Rule” is consistently violated in the home health care industry as home attendants must assist individuals with significant physical and mental needs and disabilities that require almost constant attention and care.
Now that the lawsuit has been filed Fadmo Home and Home Health Care Agency, Inc. will now have 30 days to answer the suit.
Asistentes domiciliarias de cuidado médica de Nueva York aon “explotadas en su trabajo”, declara LatinoJustice PRLDEF
LatinoJustice PRLDEF y Virginia & Ambinder, LLP presentaron hoy una demanda, NY HHAs v. Fadmo Home and Home Health Care Agency, Inc., en la Corte Suprema del Estado de Nueva York en nombre de siete asistentes de cuidado médico domiciliaria que alegan haber experimentado robo sistémico de salarios, condiciones laborales inseguras, así como otras violaciones en su trabajo.
Las demandantes son trabajadoras de atención médica domiciliaria de Nueva York que son o fueron empleadas de Fadmo Home and Home Health Care Agency, Inc. Las asistentes de atención médica domiciliaria atienden a clientes confinados en el hogar, discapacitados y ancianos en sus hogares.
Según las demandantes, Fadmo violó las leyes laborales del estado de Nueva York al exigirles regularmente que trabajaran más de diez horas por día, sin proporcionar la compensación horaria adecuada por todas las horas trabajadas, incluido el incumplimiento de pagar el salario mínimo legal, la compensación de horas extras por todas las horas trabajadas que excedan las 40 horas en una semana determinada, y la compensación de “división de horas”, que exige que los empleadores paguen a los empleados por horas una hora adicional del salario mínimo por los días laborales que excedan las 10 horas o si sus horas están divididas y no consecutivo
“Mi paciente tenía problemas de movilidad y tuve que ayudarla a moverse por el apartamento”, dijo uno de los demandantes en el caso. “El paciente gritaba y golpeaba la pared para despertarme cuando necesitaba que lo cambiaran o lo llevaran al baño por la noche, sin permitirme nunca dormir cinco horas ininterrumpidas ni tres horas de comida como exige la ley”.
Según las trabajadores de atención médica a domicilio, durante su empleo se vieron obligadas a trabajar en turnos consecutivos de 24 horas a pesar de que no “residian” en los hogares de sus pacientes. Según una de las demandantes que comenzó a cuidar a su paciente en agosto de 2019, ella trabajó tres turnos de 24 horas por semana hasta febrero de 2020. Las demandantes también mencionan que cuando trabajaban en turnos de 24 horas, Fadmo sistemáticamente les pagaba solo 13 horas de cada turno de 24 horas. Además de esto, no recibieron períodos ininterrumpidos de trabajo libre programados regularmente para dormir cinco o más horas como exige la ley.
“Este caso es importante para arrojar luz sobre por qué las trabajadoras de atención médica domiciliaria en la ciudad de Nueva York han estado luchando durante la última década: un salario justo por su trabajo”, dijo Rafaela Uribe, Consejera Asociada para la Justicia Racial de LatinoJustice PRLDEF. “Nuestras demandantes ejemplifican una industria que depende de la explotación de mujeres, inmigrantes y otras personas marginadas. Esperamos que estas prácticas laborales de explotación terminen y que tanto las trabajadoras de asistencia sanitaria a domicilio como los clientes que dependen de su apoyo reciban el tipo de atención que se merecen.”
Fadmo está acusado de no pagar salarios adecuados de acuerdo con la Ley de Paridad Salarial, no preservar registros de las horas trabajadas y los descansos tomados por los demandantes y no proporcionar instalaciones para dormir apropiadas como lo exigen las leyes laborales de Nueva York, lo cual está obligado a hacer por ley. y que facilite el pago adecuado de los salarios y la rendición de cuentas.
“Es abominable que las agencias de atención médica domiciliaria esperen que las asistentes de atención médica domiciliaria, que en su mayoría son mujeres inmigrantes de color, trabajen en turnos de 24 horas cuidando a residentes ancianos y discapacitados de Nueva York y no les paguen por todas las horas trabajadas”, dijo Lía Fiol-Matta, abogada principal del caso. “La atención médica domiciliaria es un trabajo duro que requiere que las asistentes estén alerta y listas para ayudar a todas horas del día o de la noche. No pagar a las empleadas domésticas según la ley es un robo de salario, simple y llanamente, y debe cesar”.
Según la ley de Nueva York, es ilegal contratar a alguien para un turno de 24 horas y pagarle sólo 13 horas si puede dormir ocho horas, cinco de las cuales deben ser consecutivas, y tomar tres descansos para comer de una hora sin trabajar. Esta “Regla de las 13 horas” se viola constantemente en la industria de atención médica domiciliaria, ya que las asistentes domiciliarias deben ayudar a las personas con necesidades y discapacidades físicas y mentales importantes que requieren atención y cuidado casi constantes.
Ahora que se ha presentado la demanda, Fadmo Home and Home Health Care Agency, Inc. tendrá 30 días para responder a la demanda.
LatinoJustice
LatinoJustice PRLDEF works to create a more just society by using and challenging the rule of law to secure transformative, equitable and accessible justice, by empowering our community and by fostering leadership through advocacy and education. For over 50 years, LatinoJustice PRLDEF has acted as an advocate against injustices throughout the country. To learn more about LatinoJustice, visit www.LatinoJustice.org
Photo credit: https://www.facebook.com/latinojustice/.
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